crocus
Le nom, avouons-le, ne fait pas honneur à cette plante. Le Crocus, malgré son nom austère et sérieux, est une plante herbacée vivace délicate (mais robuste) avec une inflorescence en forme de coupe typique, qui annonce la fin de l'hiver, jaillissant même parmi les restes de neige dans les prairies et les jardins et l'éclosion ses corolles avec une grande variété de couleurs dès que les jours s'allongent et que le soleil commence à réchauffer l'air.
Le crocus, le nom scientifique Crocus , est une plante herbacée bulbeuse, originaire de l'Est. En Italie, il est cultivé principalement dans les Abruzzes. Le nom fait référence aux stigmates longs et filamenteux, il dérive du mot grec ancien «Kroke» qui signifie filaments.
La plante Crocus a des feuilles vertes foncées et brillantes, caractérisées par une bande blanche au centre. Les feuilles sont très fines. La floraison a lieu à différents moments de l'année selon les espèces.
Les fleurs ont la forme d'une coupe et se composent de 6 tépales. Ils fleurissent avant les feuilles directement du bulbe, ce qui donne l'idée qu'ils naissent directement du sol. La longueur de la fleur varie de 8 à 15 cm. Dans la plupart des cas, il est de couleur lilas, mais il peut aussi être jaune, orange, rayé blanc ou violet, selon la variété à laquelle il appartient.
La plante est associée et connue pour le safran, l'épice aux propriétés infinies qui ne manque certainement pas à nos cuisines. Le safran est produit en utilisant les stigmates séchés d'une variété de Crocus, le Crocus sativus et est utilisé dans la cuisine comme épice aromatique, avec cette couleur jaune particulière.
Les espèces de crocus sont originaires du monde entier; de l'Europe centrale et méridionale à l'Extrême-Orient et à l'Asie. La plupart des cultivars à floraison printanière proviennent de la variété française Crocus vernus.
Classification botanique
Le crocus est un genre de plantes à spermatophytes monocotylédones appartenant à la famille des Iridacées. Ce sont des plantes herbacées vivaces avec une fleur en forme de coupe.
Principales espèces
Le genre Crocus présente une extrême variabilité de la morphologie et de la structure interne des cellules en raison du nombre élevé de chromosomes, ceci entraîne un degré élevé de ségrégation des espèces locales causant, par conséquent, de nombreux problèmes de systématisation et de classification.
A ce jour, donc, une subdivision complète et satisfaisante n'a pas encore été atteinte, certains auteurs ont proposé une classification basée sur la période de floraison: printemps et automne.
Mais ce critère pourrait être mal compris car certaines espèces fleurissent continuellement de septembre à avril; d'autres espèces, en particulier les espèces d'automne, émettent leurs feuilles à des moments très différents (Crocus speciosum, par exemple, fleurit en automne, mais les feuilles naissent au printemps).
La ligne générale peut cependant être affirmée que le genre crocus contient environ 80 espèces différentes. De nombreux hybrides sont également apparus au fil des ans. Voyons certains d'entre eux.
Crocus tommasinianus
Crocus tommasinianus Andrew Barden CC BY 2.0
Cette espèce est originaire d'Europe centrale et orientale, mais est également présente en Italie dans les zones vallonnées. Grâce à des sélections et des croisements, nous avons des cultivars très intéressants aux couleurs intenses. La floraison commence généralement vers la fin de l'hiver et dure jusqu'au début du mois d'avril. Les espèces et les variétés dérivées se naturalisent facilement et peuvent être laissées intactes pendant quelques années sans trop de perte d'intensité de floraison. De toutes les espèces, c'est la plus résistante et la plus fiable. C'est une espèce très rustique avec un développement particulièrement rapide.
Crocus chrysanthus
Crocus chrysanthus
Tous les crocus dérivés de l'espèce Crocus chrysanthus sont très faciles à cultiver en pleine terre, de préférence dans les zones ensoleillées. Ce sont de petits crocus aux fleurs jaunes pastel ou plus ou moins intenses. Les variétés bicolores et bleu clair sont particulièrement belles. C'est l'une des plantes bulbeuses qui peuvent être plantées avec beaucoup de succès même en mélanges, car la floraison est presque simultanée pour toutes les variétés.
La floraison est très précoce. Cette espèce produit de très petites fleurs jaune doré. Il fleurit à la fin de l'hiver ou au début du printemps, même sous la neige. Pour cette raison, il est également surnommé "crocus des neiges".
Il tolère bien les températures extrêmes, été comme hiver, et se reproduit facilement.
Crocus ancyrensis
Crocus ancyrensis Ghislain118 CC BY-SA 3.0
Cette espèce a un magnifique crocus jaune qui fleurit dès que la neige fond. Les bulbes sont plantés en automne à double profondeur de leur hauteur dans un sol de jardin commun ou un sol universel de bonne qualité, rendu plus perméable par l'ajout de 10% de sable de rivière. L'arrosage n'est généralement pas nécessaire. Au moment de la floraison et une semaine après la fin de la floraison, il est bon d'administrer un engrais universel pour plantes à fleurs sous forme liquide. De cette manière, de nouveaux bulbes peuvent être bien formés, qui doivent être déterrés, nettoyés des résidus de l'ancien bulbe et stockés dans un endroit ventilé et sec jusqu'à l'automne suivant.
Crocus etruscus
Crocus_etruscus Meneerke bloem CC BY-SA 2.5
Cette espèce est originaire d'Italie. Il a des fleurs bleues lilas relativement grandes. Grâce à des sélections et des croisements, de très beaux cultivars ont été créés, de couleur rose clair et rose-violet. La floraison de ces crocus est printanière. La culture est facile Cette espèce donne de meilleurs résultats lorsqu'elle est plantée seule et relativement dense (selon la règle «un oui, un non»).
Crocus korolkowii
Espèce originaire d'Afghanistan, du Pakistan et d'Asie centrale avec des fleurs jaune doré foncé, des tépales à l'extérieur avec des rayures en bronze foncé et des anthères jaunes voyantes au début du printemps. C'est un crocus à cultiver en groupes denses en plantant les gros bulbes à une distance de 3 à 5 cm les uns des autres au double de la profondeur de leur hauteur. Le sol doit être très perméable, mais relativement riche.
Deux fertilisations avec engrais liquide pour plantes à fleurs, à administrer une semaine après la floraison, aident à la formation de nouveaux bulbes. Une fois les feuilles jaunies, il ne faut pas ajouter d'eau avant octobre. Il est préférable de laisser les bulbes au repos pendant deux ans, mais il est possible de les déterrer chaque année pour les conserver dans un endroit sec jusqu'à la plantation en octobre ou novembre.
Crocus sieberi
Crocus sieberi «Tricolor» Meneerke bloem CC BY-SA 2.0
Les variétés de cette espèce fleurissent de la fin de l'hiver au début du printemps. Ils se caractérisent par des couleurs très fortes, à la fois dans des formes claires et sombres ou avec des bandes plus colorées.
Ils sont originaires de la Méditerranée orientale, ils veulent un sol très perméable, pas trop humide et une exposition en plein soleil. Le cycle végétatif est relativement court et après le jaunissement et le séchage des feuilles, il est préférable de les déterrer, de les nettoyer des résidus de l'ancien bulbe et de séparer les gros des petits, qui ne fleuriront qu'après deux ou trois ans de croissance.
De cette manière, il est possible de garantir une floraison homogène des plantes chaque année à partir de bulbes suffisamment développés. Si les bulbes ne sont pas perturbés pendant plusieurs années, la floraison sera intense mais plus naturelle. L'administration de deux fertilisations avec un engrais liquide pour plantes à fleurs, une après la libération des feuilles et une au moment de la floraison, aide à la formation de nouveaux bulbes et allonge le cycle végétatif.
Crocus vernus
domaine public crocus-vernus
Cette espèce a donné son nom à la série de crocus appelés Verni, ce sont de grands crocus d'origine horticole appelés crocus hollandais. Ils se caractérisent par une taille considérable des corolles, par la capacité de produire plus de fleurs à partir de gros bulbes, avec une floraison précoce, mais facilement influencés par une plantation très tardive, car les bulbes se conservent facilement. Ils sont plantés en automne et jusqu'à fin décembre mais aussi au-delà s'ils sont conservés dans un endroit frais, sans changements brusques de température et dans une atmosphère avec une humidité relative pas trop élevée ...
Crocus sativus
Crocus sativus
L'espèce sativus se distingue au contraire par la hauteur des fleurs, qui peut atteindre jusqu'à 30 cm. De couleur mauve ou violette striée, les fleurs contiennent de très longs stigmates dont est issu le fameux safran.
La propagation se fait par les ampoules. La culture est très difficile, car elle nécessite beaucoup d'attention et des conditions climatiques et pédologiques particulières. En Italie, les Abruzzes et la Sardaigne ont aujourd'hui la primauté de la production.
Crocus laevigatus
Crocus_laevigatus Meneerke bloem CC BY-SA 2.0
Crocus levigatus fleurit en automne ou tout au plus en hiver. Il produit de petites fleurs, avec une gorge jaune et blanche, caractérisée par de nombreuses stries violettes. Ils décorent les jardins et les pelouses avec leur délicatesse et diffusent également un parfum agréable. Il est particulièrement répandu en Grèce.
Safran de printemps
Le safran de printemps est une espèce à distribution méditerranéenne orientale-sud-européenne présente dans toutes les régions d'Italie, à l'exception du Trentin-Haut-Adige et de la Vénétie. La répartition régionale est étendue à la plaine orientale du Frioul, avec très peu de stations dispersées dans le secteur alpin. À Udine, l'espèce n'est connue que pour quelques localités, deux dans le parc Cormor et une dans la partie extrême sud-ouest de la périphérie externe. Il pousse dans les bois de plaine des prairies de la haute ceinture de montagne, dans le chêne-charme et dans les hêtres thermophiles, sur des sols argilo-argileux profonds et humifères, où il forme des populations denses avec d'autres plantes bulbeuses à floraison précoce. L'ampoule est toxique. La période de floraison est de mars à juillet.
Floraison
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Le crocus fleurit en hiver et au printemps, mais certaines espèces fleurissent également en automne. Les pétales de fleurs sont généralement linéaires avec une bande argentée qui traverse le centre et ont généralement 3 étamines. De nombreuses variétés atteignent 8 à 10 cm de hauteur.
Conseils de croissance
Pour de meilleurs résultats, le Crocus doit être planté en automne, de préférence entre septembre et octobre. Les bulbes doivent être plantés à une profondeur de 7-8 cm et en groupes de 5-6 espacés d'environ 10 cm ... le Crocus est très résistant et est donc capable de survivre dans les zones exposées et même dans les sols de mauvaise qualité cependant, préférant les sols sableux et graveleux mais bien drainés.
Culture en pot
Cultiver des crocus dans des pots est simple.
L'important est d'éviter autant que possible la stagnation de l'eau en s'assurant que le pot a un bon trou de drainage. Il est préférable d'utiliser des récipients en terre cuite qui permettent une bonne transpiration et l'évaporation de l'excès d'humidité contenu dans le sol.
Pour la plantation, une couche drainante composée de gravier mélangé à de la terre doit être placée au fond du pot; puis les bulbes sont plantés à une profondeur d'environ 7 cm et demi, l'un à côté de l'autre mais en évitant qu'ils se touchent; enfin il est recouvert de terre qui doit être maintenue légèrement humide. Il vaut mieux éviter un arrosage trop abondant.
Culture en pleine terre
Les crocus sont parfaits pour naturaliser votre pelouse en donnant des taches de couleur intenses; ils conviennent à la plantation dans des terrains herbeux, des pelouses ou d'autres zones en bordure du jardin.
Dans le jardin, les bulbes doivent être enterrés à une profondeur qui doit être au moins le double de leur diamètre afin de permettre aux racines d'atteindre des zones plus humides et plus fraîches.
Le sol de culture doit être léger, drainant, riche en sable et en humus, surtout si la base est argileuse et trop compacte, cette règle s'applique à toutes les fleurs à bulbe.
Au moment de la plantation, un engrais à libération lente peut être administré dans le mélange de sol, pour garantir au bulbe la bonne alimentation dont il aura besoin pour tout le cycle végétatif.
Pour avoir un résultat efficace dans le jardin, il est conseillé d'utiliser des bulbes de la même espèce, en les enterrant à une distance d'environ 5 cm. l'un de l'autre, l'ampoule aura ainsi l'espace nécessaire pour s'élargir, obtenant un développement spectaculaire de la couverture du sol.
Il peut arriver que la floraison saute la première année, mais il y aura une grande satisfaction les années suivantes.
Pour protéger les crocus des agents atmosphériques ou des excursions thermiques excessives, il est conseillé de pailler la base avec de la paille, de l'écorce ou des feuilles sèches.
Température
Le Crocus peut également tolérer des températures inférieures à zéro degré mais il vaut mieux que les températures ne soient pas excessives. Si vous habitez dans des zones chaudes (dans le sud de l'Italie par exemple), mieux vaut opter pour la mi-ombre.
Lumière
Le crocus aime les endroits aérés et très lumineux, éventuellement à l'ombre partielle. Il ne doit pas être en contact direct avec les rayons directs du soleil pendant trop d'heures par jour, car il pourrait brûler les feuilles et les fleurs, même si souvent les hybrides supportent également une exposition en plein soleil.
Il est bon d'éviter une ombre trop dense, source d'humidité excessive que les crocus ne toléreraient pas.
Couche arable
Les crocus n'ont pas d'exigences particulières concernant le type de sol, qui doit être très bien drainé dans tous les cas, pour éviter qu'un excès d'eau stagnante puisse provoquer la pourriture et la moisissure sur les bulbes. Cependant, il préfère un sol riche et calcaire.
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Arrosage
Le Crocus aime les pluies, grâce auxquelles il reçoit toute l'eau nécessaire. Vous remarquerez une augmentation de la floraison après une période de pluie intense.
Il est bon de toujours garder le substrat humide pendant la période de croissance.
L'arrosage de toutes les plantes bulbeuses à floraison printanière n'est généralement pas nécessaire, mais dans la période suivant la floraison, en l'absence de pluie, il est préférable d'intervenir avec une irrigation périodique afin de ne pas perdre d'énergie au bulbe, qui autrement pourrait ne pas fleurir. l'année prochaine.
Multiplication
Le crocus se reproduit donc après environ 3 ans il faut déterrer les bulbes et les planter dans d'autres pots. Sans cette opération, nous risquons de tuer l'usine.
Certaines espèces produisent de petites graines rouges qui, lorsqu'elles sont placées dans un lit de semence, peuvent donner vie à de petites plantes qui seront ensuite plantées.
Si vous souhaitez reproduire vous-même les crocus, vous pouvez le faire à travers les bulbilles produites par l'ampoule principale, dont elles doivent être détachées, nettoyées et traitées avec un antifongique, puis enterrées à une profondeur d'environ 10 cm.
Fertilisation
Pour prolonger la floraison, un engrais spécifique pour plantes bulbeuses peut être administré dans l'eau d'arrosage, tous les quinze ou vingt jours.
Taille
Le crocus ne nécessite pas d'opérations de taille particulières, il suffit d'enlever les parties sèches ou pourries pour favoriser une meilleure floraison.
Autres conseils d'entretien
Pour la culture en pot, des conteneurs spéciaux avec des trous latéraux similaires à ceux utilisés pour les fraises peuvent être utilisés. Pour favoriser une belle et riche floraison, il est conseillé de saupoudrer les bulbes de chaux. Cette mise en garde empêchera les campagnols et les souris de se nourrir des bulbes nouvellement plantés (lorsque le sol est encore friable et facile à creuser).
Parasites, maladies et autres adversités
Le Crocus peut être affecté par le Pseudomonas marginale et par certains champignons qui provoquent la formation de zones nécrotiques sur les bulbes en raison de l'humidité dont il a besoin pour se développer.
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Curiosité
La culture du crocus a des origines très anciennes. Dans le passé, il était également utilisé comme médicament pour ses propriétés antispasmodiques et sédatives. Le Crocus est le protagoniste des légendes folkloriques des temps anciens; le plus célèbre est peut-être celui du Crocus amoureux de la nymphe Smilace contre la volonté des dieux de l'Olympe. En guise de punition, les deux amoureux ont été transformés en deux fleurs, une jaune et une blanche. Une autre légende raconte que l'origine du safran est attribuée au dieu Mercure qui, en tuant accidentellement son ami Crocus, a créé cette plante colorée de son sang pour se souvenir de lui.
On pense que le Crocus est le symbole de la vie, la fleur des époux et pour cette raison ses étamines ont été dispersées sur les lits des époux, lors de leur nuit de noces, pour favoriser la fertilité.
Mais on ne peut pas parler de crocus sans parler de safran, l'épice obtenue à partir des fleurs de la qualité de crocus sativus, d'où sont prélevés les grands stigmates qui, une fois séchés, nous donnent la poudre de safran.
Les anciens Egyptiens l'utilisaient comme teinture pour les tissus et pour la production de parfums et de pommades pour la peau. La reine Cléopâtre a utilisé le safran pour teindre sa peau, ses ongles et ses lèvres.
A l'époque des Romains, le safran était importé «clandestinement» sous forme de poudre de Grèce et, sous forme de pommades et de parfums des régions orientales, Pline l'a également indiqué comme remède contre les ulcères, la toux et les douleurs thoraciques. Quelques siècles plus tard, le commerce du safran était si vaste qu'en République de Venise un bureau commercial spécialisé uniquement dans l'achat de safran fut ouvert.
Des citations sur le safran peuvent même être trouvées dans la Bible, dans le quatrième chapitre du Cantique des Cantiques, il est défini comme l'une des essences les plus précieuses.
On pense que le safran a été introduit en Europe par les Phéniciens, un peuple de grands navigateurs et commerçants, mais certaines sources affirment que ce sont les Arabes qui ont importé la précieuse épice sur le continent européen vers le Xe siècle.
La raison pour laquelle le safran est si cher est que pour obtenir 125 g, il faut plus de 20 000 stigmates de fleurs qui doivent être cueillis à la main pour ne pas être endommagés.
Toxicité
La fleur de crocus est très toxique si elle est ingérée et provoque de graves maux de tête si elle est sentie.
Langue des fleurs
Il existe de nombreuses légendes autour de cette fleur. Aujourd'hui, son importance a été retrouvée et est associée à la fertilité. Ce n'est pas un hasard si la tradition veut que les étamines soient éparpillées sur le lit nuptial comme un bon présage. Mais le Crocus est également lié au sens de l'amour passionné et de la jeunesse insouciante
Existe-t-il des livres sur cette plante?
En anglais, nous rapportons:
Crocus: Un guide complet du genre) Par Janis Ruksans probablement le livre le plus complet consacré à ces plantes bulbeuses.
Un livre de référence classique sur le crocus est A Handbook of Crocus & Colchicum for Gardeners, par EA Bowles. Il a été publié pour la première fois en 1924 et est taxonomiquement obsolète, mais c'est une lecture amusante
Un autre livre daté est
Il Croco e la Fresia: Variétés et culture par Tirocco GB, un livre très ancien sur le sujet
Où acheter des bulbes de crocus
Vous pouvez généralement les trouver dans des pépinières spécialisées, parfois même dans les supermarchés courants. Si vous souhaitez acheter en ligne, voici quelques bonnes propositions:
- Florablom: possède plusieurs cultivars
- Amazon: a plusieurs variétés à choisir
- eBay: probablement l'endroit en ligne le mieux approvisionné et facilement accessible pour trouver des graines et des bulbes de nombreuses espèces et variétés différentes
