✅ Arbousier: curiosité, culture et soins de l'Arbutus unedo

J'admets franchement que lorsque j'entends parler du Corbezzolo ou que j'en rencontre un, le grand Totò me vient à l'esprit dans l'une de ses exclamations les plus connues "Corbezzoli !!" et il est inévitable, pour moi, qui a toujours été passionnée par ses films, de sourire.

Le Strawberry Tree est une plante qui possède une histoire millénaire, une plante qui colore l'automne en révélant un mélange enivrant et surprenant de couleurs et de senteurs. Allons le découvrir.

Le Corbezzolo, nom scientifique Arbutus unedo, est un arbre fruitier à feuilles persistantes parmi les plus tenaces et les plus résistants et parmi les plus aimés par la tradition paysanne, il a aussi une très longue durée de vie, en fait il peut vivre plusieurs siècles.

C'est une espèce sauvage, typique de la végétation méditerranéenne, qui peut facilement être cultivée dans les jardins comme un buisson ou comme un arbre.

Quel que soit le type de culture que vous choisissez, buisson ou arbre, le fraisier donnera de la couleur et ornera très bien le jardin. En même temps, il est capable d'accueillir des fleurs et des fruits mûrs, donnant à la fois trois couleurs: le rouge des fruits, le blanc des fleurs et le vert des feuilles exactement comme les couleurs du drapeau italien. Comment pouvez-vous ne pas l'aimer?

L'arbousier est répandu dans les pays de la Méditerranée occidentale et sur les côtes sud de l'Irlande.

Sa présence à l'état spontané, qui va de la plaine à 800 mètres d'altitude avec une préférence pour les zones côtières, est avant tout comme un arbuste buissonnant, plein de drageons, qui ne dépasse pas 2 mètres de hauteur. Si, par contre, il est cultivé comme un arbre, il peut atteindre de grandes dimensions, à la fois en hauteur pouvant atteindre 8 mètres, et en volume du tronc.

En Italie, le Corbezzolo pousse spontanément dans le centre-sud, en particulier dans les sous-bois des pinèdes côtières et des chênes verts; on le trouve avec d'autres arbustes tels que le mastic (Pistacia lentiscus), le chêne vert (Quercus ilex), le Phillirea (Phillyrea angustifolia), la bruyère arboricole et le myrte (Myrtus communis), arbres du maquis méditerranéen typique.

On le trouve facilement dans les broussailles et les bois des zones côtières où il forme de véritables bosquets.

La propagation de l'arbousier a également été facilitée par l'homme qui aime à le cultiver à la fois pour ses fruits comestibles et pour le grand pouvoir décoratif de la plante. L'arbousier possède également la capacité d'émettre rapidement des drageons vigoureux après le passage du feu, il a donc une certaine importance forestière et est largement utilisé dans le reboisement à des fins environnementales, protectrices et anti-érosives.

Les fruits de l'arbousier sont appelés arbousiers ou albatros.

Le tronc du Corbezzolo est très robuste, a une forme sinueuse et est très ramifié. Son développement peut avoir lieu avec plusieurs branches principales qui partent du sol ou avec un tronc principal court qui se ramifie plus tard. L'arbousier a une couronne très dense avec une forme arrondie et irrégulière d'une belle couleur vert foncé, le tronc est court, dressé, sinueux et densément ramifié et mesure de 1 à 8 mètres de hauteur.

Les feuilles, alternes, sont brillantes et vert foncé sur la face supérieure, tandis que sur la face inférieure elles sont opaques et d'un vert plus clair.

Les fleurs, hermaphrodites et rassemblées en petits grappes pendantes de couleur blanc crème ou rose, apparaissent d'octobre à mars dans la partie terminale des branches. À l'automne de l'année suivante, ils donnent des fruits intéressants composés de baies rondes, d'un diamètre d'environ 2 cm., Charnues, d'un beau rouge-orange, qui deviennent rouge foncé à maturité.

L'écorce de la tige et des branches principales est brun rougeâtre, ridée et fissurée. La couleur au fil du temps s'écaille en fines plaques allongées.
L'arbousier et ses fruits possèdent de nombreuses propriétés bénéfiques, utilisées depuis des siècles en phytothérapie.

Classification botanique

L'arbousier, nom scientifique Arbutus unedo appartient au genre Arbutus à la famille des Ericaceae.

Floraison

Les caractéristiques les plus emblématiques de l'arbousier sont sans aucun doute la floraison et la fructification. En période automne-hiver, sur la même plante, les fleurs nouvellement nées et très parfumées et les fruits déjà mûrs cohabitent avec bonheur. Un vrai régal pour les yeux qui peuvent admirer la plante aux trois couleurs: rouge des fruits, blanc des fleurs, vert des feuilles.

La floraison de l'arbousier est prolongée: elle commence à l'automne et dure la majeure partie de l'hiver. À partir des fleurs, les fruits sont générés, qui mûrissent à l'automne de l'année suivante.

Les fleurs de l'arbousier sont hermaphrodites et poussent dans la partie terminale des branches. Ils sont rassemblés en petites grappes pendantes de couleur blanc crème ou rose.
Chaque inflorescence est constituée de petites fleurs (le nombre peut varier de 5 à 35).

La forme de la fleur de l'arbousier est indubitable: une corolle rétrécie sur le bord et gonflée au milieu comme une peau de vin, se terminant par cinq petites dents tournées vers l'extérieur.

Les fleurs de l'arbousier sont riches en nectar et sont donc très appréciées et visitées par les abeilles. Le dernier miel de la saison est ainsi obtenu à partir des fleurs, un miel précieux caractérisé par une saveur particulière, amère et aromatique. Le miel d'arbousier est également précieux car il n'est pas si évident que les abeilles soient encore actives au moment de la floraison et il n'est donc pas possible de le produire chaque année.

Les fruits, appelés arbousiers, sont des baies rondes charnues, avec la surface granuleuse et tuberculée caractéristique d'environ 2 centimètres de diamètre. La couleur est initialement jaunâtre, puis vire à l'orange, et enfin, lorsqu'elle est complètement mûre, elle devient rouge foncé.

Conseils pour la culture de l'arbousier

Cultiver l'arbousier dans le verger ou dans le jardin peut donner une grande satisfaction, tant pour sa valeur ornementale que pour la riche production de fruits.
C'est une plante plutôt rustique, qui ne nécessite pas de grands soins culturels. Il résiste à la sécheresse, et tolère le froid, jusqu'à environ -10 / -15 ° C, ce n'est pas une proie facile pour de nombreux parasites. Il pousse dans les sols sous-acides, y compris les sols rocheux.

Floraison en automne et en hiver, elle ne porte ses fruits que dans les zones au climat doux où les abeilles peuvent polliniser, comme dans le sud de l'Italie.

Culture en pleine terre

Pour la culture en pleine terre, des plantes adultes cultivées en pépinière peuvent être achetées. Dans ce cas, si vous achetez des plantes à racines nues, les périodes de plantation sont l'automne et la fin de l'hiver. Si la plante est en pot, avec du pain de terre, il est conseillé d'attendre le début du printemps. L'arbre Corbezzolo a une très longue durée de vie et développe une couronne dense, il est donc bon de garder une distance d'au moins 5 mètres des autres arbres.

Au moment de la plantation, pour obtenir un sol plus acide, il est conseillé d'amender le terrain de la plante avec de la tourbe pour les plantes acidophiles et le fumier mûr. De cette manière, les jeunes plants sont garantis un environnement idéal pour les premières années de croissance

Arbousier, plante de haie?

L'arbousier pousse également comme un buisson, il est donc possible de créer des haies informelles.

Température

C'est une plante qui résiste bien au gel, même à des températures inférieures à zéro, mais pour pousser de manière luxuriante et porter ses fruits, elle a besoin d'un climat doux, typique des zones côtières.

Lumière

L'exposition idéale est le plein soleil, mais à l'abri des vents, ceci pour favoriser la pollinisation des abeilles.

Couche arable

L'arbousier préfère les sols sous-acides et n'aime pas les sols calcaires.

Arrosage

Il n'est nécessaire d'arroser que la première année, surtout si l'arbre a été planté au printemps.
Pendant l'été, la terre doit toujours être maintenue bien humide. Il faut donc l'arroser régulièrement, au moins une fois par semaine.

Une fois cultivé, le Corbezzolo n'aura plus besoin d'être arrosé.

De plus, le paillis naturel peut être utilisé pour améliorer l'humidité du sol, également utile pour garder la zone de culture exempte de mauvaises herbes.

Multiplication

La multiplication du Corbezzolo peut avoir lieu par graine, par bouturage, par superposition ou ramification. C'est une plante qui se reproduit facilement à la fois par graine et par bouture.

La reproduction par graines est réalisée vers la fin de l'hiver à l'aide d'un mélange de sable et de tourbe. Il est nécessaire de toujours garder le sol humide et de placer les conteneurs dans des endroits abrités et lumineux.
La multiplication par boutures se fait plutôt en hiver. Les nouveaux plants d'arbousier sont transplantés dans le sol après environ deux ans.

Fertilisation

La fertilisation du fraisier est importante, mais elle ne doit pas être excessive. Une fois par an, de préférence en automne-hiver, le compost domestique ou l'humus de vers de terre doit être amendé autour de la plante.

Taille

La taille de l'arbre vise avant tout à contenir la couronne et à l'aérer, en éliminant les parties sèches ou abîmées par le temps.
Pour donner à l'arbre une apparence plus soignée, il est très important d'effectuer la taille de formation, avec laquelle la forme de formation est imprimée. Les plantes achetées en pot sont généralement déjà plantées en jeunes arbres ou en buissons.

Si vous décidez de cultiver l'arbousier comme un arbre, l'élimination périodique des drageons basaux est essentielle.

Combinaisons avec d'autres plantes

Lentisco, Leccio, Phillirea, Erica arborea, Mirto sont des arbres du maquis méditerranéen qui se marient bien avec le Corbezzolo, parfaitement élevés avec des plantes typiques du jardin méditerranéen.

Parasites, maladies et autres adversités

Le Corbezzolo a une excellente rusticité, qui ne souffre pas particulièrement des attaques de parasites.
Les ennemis de la plante sont les pucerons noirs au printemps qui peuvent être contrôlés avec des macérats naturels (ail et ortie) et avec du savon de Marseille.

La cochenille peut également être un danger car elle préfère les arbres aux feuilles coriaces. Pour prévenir son attaque de manière naturelle, le macérat de fougère peut être utilisé.

Curiosité

Le papillon de l'arbousier (Charaxes jasius), au stade larvaire, se nourrit exclusivement des feuilles de l'arbousier, tandis qu'à l'âge adulte, il préfère les fruits mûrs, dont il aspire les liquides sucrés; son nom dérive de ces habitudes.

L'arbousier possède de nombreuses propriétés: son bois est excellent pour le chauffage et pour les travaux de menuiserie, l'écorce est riche en tanins, utilisée pour la production de teintures naturelles et le tannage des cuirs; les feuilles contiennent des principes actifs tels que l'arbutine (ou arbutoside) à action antibactérienne et anti-inflammatoire (hydroquinone).

Avec les feuilles fraîches, des infusions, des décoctions et des tisanes sont préparées.
Le miel de fraisier est excellent pour traiter les maladies bucco-dentaires de manière naturelle.
Les fruits contiennent jusqu'à 400 mg de vitamine C et de nombreux polyphénols aux propriétés antioxydantes.

Dans diverses régions italiennes, l'arbousier est principalement destiné à une longue conservation sous forme de compotes, de confitures, en alcool avec grappa, pour faire des fruits confits.

La plante est largement utilisée à des fins ornementales dans les parcs et jardins pour la couleur rouge intense de ses fruits présents sur la plante en même temps que les belles grappes de fleurs blanches et aussi pour le feuillage dense et brillant.

Dans les armoiries de la Province d'Ancône est représentée une brindille d'arbousier avec deux fruits.

La ville de Madrid a pour symbole un ours posé sur un arbousier; à Madrid, des arbres de cette espèce sont plantés dans le parc du Retiro et également dans d'autres jardins.

En raison de sa couleur, le Corbezzolo est également appelé «arbre italien». Il était autrefois utilisé pour embellir les zones où se trouvent des monuments aux morts.

Toxicité et / ou utilisation à base de plantes

Les feuilles de Corbezzolo peuvent être utilisées en décoction et revêtent des propriétés diurétiques, astringentes et antiseptiques. Les fruits ont un effet antidiarrhéique. mais ils contiennent un alcaloïde qui, chez les personnes particulièrement sensibles, peut causer des problèmes généralement peu graves. Ces effets étaient connus des anciens qui recommandaient une utilisation modérée, le nom dérive de la contraction d'unum edo, c'est-à-dire: (je) en manger un (seulement).

«Attention: les applications pharmaceutiques sont indiquées à titre informatif uniquement. Ils doivent être recommandés et prescrits par le médecin. "

Langue des fleurs

Les Romains attribuaient des pouvoirs magiques à l'arbousier.

Virgil, dans l'Énéide, écrit que les proches du défunt déposaient des branches d'arbousier sur les tombes.

La signification de cette plante est l'estime mais pour moi cette plante sera toujours liée au grand prince du rire "les arbousiers !!"