Cataire (Nepeta cataria)Quiconque a un chat peut savoir à quel point il est attiré par l'herbe à chat, une plante qui produit de petites fleurs blanches à pois violets et qui pousse spontanément dans les jardins et les talus.
Quand ils le voient, les chats sont enchantés: ils le lèchent, le mordent, secouent la tête, se frottent sur les feuilles et commencent à saliver et à avoir de petits spasmes sur le dos.
L'effet de cette plante sur les chats est vraiment particulier par le biais d'hallucinogène: le chat saute, chasse des chats imaginaires, il semble avoir des hallucinations visuelles et acoustiques. L'effet étrange dure environ 5 à 15 minutes, quand il s'use, le chat commence à se laver.
La plante responsable en question est Nepeta cataria, mieux connue sous le nom de Cataire, Gattaia, Gattaria, Cataire ou Cat Mint (en raison de la forte odeur de menthe), ou cataire en anglais.
Il n'y a pas lieu de craindre que la plante produise des effets nocifs sur les chats car aucun effet secondaire ou dommage permanent n'a jamais été décrit chez les chats qui ont été exposés à Nepeta pendant des périodes prolongées. Alors apprenons à connaître de près l'herbe à chat.
Nepeta cataria est une plante herbacée vivace aromatique qui possède de multiples propriétés et qui est également cultivée à des fins ornementales en pots et dans les jardins en raison de ses belles feuilles et de ses fleurs agréablement parfumées.
Cataire (Nepeta cataria)Il a une racine rhizomateuse avec divers bourgeons d'hivernage au niveau du sol. La partie aérienne peut mesurer jusqu'à 1 mètre, a une portée sous-arboricole et est formée par des tiges de section quadrangulaire dressées recouvertes d'une cuticule veloutée gris-vert.
Les feuilles sont disposées le long des tiges, sont opposées, ont des marges dentées et un sommet légèrement pointu.
La taille des feuilles varie: les feuilles basales sont plus grandes que les feuilles apicales.
Les nombreuses fleurs de Nepeta, blanc-rose ou lilas, sont récoltées dans des inflorescences à pointes.
Classification botanique
CataireNepeta cataria est une espèce du genre Nepeta appartenant à la famille des Lamiaceae.
Floraison
La népeta fleurit du printemps jusqu'à la fin de l'été, mais la floraison peut durer jusqu'à l'automne.
Conseils pour la culture de Nepeta cataria
L'herbe à chat est assez rustique, facile à cultiver et pousse dans tous les types de sols bien drainés, à l'ombre ensoleillée ou partielle. Il est également utilisé pour créer des bordures ou dans des rocailles, mais il peut également être cultivé en pot.
Culture en pot
La Nepeta cataria pousse bien, comme nous venons de le dire, en pot, elle peut être placée sur les appuis de fenêtre, sur les balcons ou terrasses et agit également comme un excellent répulsif naturel pour les insectes, en particulier pour les moustiques.
Le pot apte à contenir les plantes Nepeta cataria doit avoir au moins 50 cm de largeur et de profondeur, ce sont les dimensions qui assurent un développement régulier des racines et de la partie aérienne. Le sol doit être spécifique et il est nécessaire d'arroser tous les 10-15 jours, dans la période d'avril à octobre, en évitant absolument la stagnation de l'eau dans la soucoupe.
La transplantation doit être effectuée dans un récipient plus grand que le précédent en utilisant un nouveau sol azoté, lorsque les racines sortent des trous de drainage de l'arrosage.
Culture en pleine terre
Les plants de népeta en pleine terre doivent être plantés à une distance de 30 cm afin de garantir l'espace nécessaire à la croissance de la racine et des tiges.
Température
L'herbe à chat peut supporter le froid, tolère les températures hivernales froides inférieures à -15 ° C.
Nepeta catariaLumière
La plante peut être cultivée à l'ombre partielle mais pour avoir des fleurs abondantes, il est bon de la cultiver en plein soleil.
Couche arable
Nepeta cataria s'adapte à tous types de sols mais préfère un substrat calcaire, meuble et surtout bien drainé. Le sol trop compact, en effet, étouffe le système racinaire.
Arrosage
Les plantes népeta cultivées en pleine terre tolèrent la sécheresse et doivent donc être arrosées occasionnellement du printemps à l'automne.
Multiplication
La Nepeta cataria se reproduit par graines et par division des touffes, au printemps.
Multiplication par graine
Le semis s'effectue directement en pleine terre en répartissant les graines, récoltées en juin, sur un sol bien travaillé. Les graines sont ensuite recouvertes de 1 à 2 cm de terre mélangée à du sable.
Il faut l'arroser de pluie et attendre que les bourgeons apparaissent.
Multiplication par division des touffes
En mars-avril, la division des touffes peut être effectuée en extrayant la plante Nepeta du sol avec tout le pain de terre qui entoure la racine ou le rhizome.
À l'aide d'un couteau tranchant, le rhizome est divisé en portions qui ont des racines secondaires ou adventices bien développées avec au moins une pousse.
Les morceaux de rhizome doivent être transplantés avec leur propre tige dans des bocaux individuels et arrosés pour faciliter l'enracinement. Après l'enracinement, les nouvelles plantes sont transférées dans des pots plus grands ou au sol.
Nepeta cataria - photo de Matt Lavin (CC BY-SA 2.0)
Multiplication par coupe de tige
En juillet, des rameaux vigoureux et sains sont détachés de la plante et enracinés dans une boîte contenant de la terre sableuse ou de la perlite.
Il est alors nécessaire d'arroser jusqu'à l'apparition de nouvelles feuilles, une fois enracinées les boutures sont transférées dans des pots individuels jusqu'au moment de la plantation finale.
Fertilisation
La fertilisation de Nepeta est réalisée à la fin de l'hiver au réveil de la plante, l'engrais doit contenir de l'azote, du phosphore et du potassium.
Ensuite, il est nécessaire d'administrer mensuellement un engrais pour plantes à fleurs, liquide à diluer dans l'eau d'arrosage ou granulaire à libération lente à répartir autour du collet des plantes.
Taille
Pendant la période de floraison, il est nécessaire d'éliminer les fleurs fanées, en été, les tiges trop longues doivent être raccourcies, en automne toutes les rameaux secs sont taillés en les laissant à environ 10 centimètres du sol.
Combinaisons avec d'autres plantes
Nepeta cataria est souvent cultivée avec d'autres espèces de plantes ornementales qui correspondent en couleur ou pour les mêmes besoins culturels. Nous en mentionnons quelques-uns: Centranthus ou valériane rouge, Achillea, Oenothera, Potentilla, Rudbeckia, Scabiosa.
Autres conseils d'entretien
Nepeta ne nécessite pas de soins de culture particuliers, sauf un bon drainage du sol. Les traitements antifongiques ne sont éventuellement nécessaires que sur les plantes cultivées à des fins ornementales.
Parasites, maladies et autres adversités
Nepeta cataria est une plante rustique qui possède une excellente résistance à l'adversité mais si le climat est très humide, elle peut être attaquée par les pucerons, le mauvais blanc ou l'oïdium. Il craint également la pourriture des racines due à la stagnation de l'eau dans le sol.
Curiosité
L'effet particulier de la plante sur les chats, combiné à son innocuité, fait de la Népeta la plante idéale pour enrichir le cadre de vie des chats. Les chats qui disposent de Nepeta cataria jouent davantage et améliorent leur bien-être. Il faut considérer qu'il existe une tranche de la population féline qui est insensible à Nepeta.
Les feuilles et les fleurs de la Nepeta sont récoltées pendant la période de floraison et, tout comme la lavande ou l'origan, elles sont rassemblées en grappes et séchées à l'air fermées dans un sac en papier.
Les effets sur le chat de Nepeta sont similaires à ceux de la valériane (Valeriana oficinalis), du matatabi (Actinidia polygama) et du thymus du chat (Teucrium marum).
Le nom commun "cataire" est dû au fait que son huile essentielle contient de la népétalactone, une phéromone féline, qui est une hormone très attirante pour les chats.
La plante entière peut être stockée dans des récipients hermétiquement fermés après séchage.
Toxicité et / ou utilisation à base de plantes
Plusieurs espèces de Nepeta sont cultivées comme répulsif naturel pour éloigner les insectes, les cafards, les mouches, les moustiques et les souris.
En cuisine, les feuilles sont utilisées fraîches sur les tomates, dans les salades composées, pour parfumer les viandes, les poissons et les légumes, en particulier les champignons et les artichauts et même les omelettes.
La népeta est une plante médicinale également utilisée en médecine pour ses propriétés antispasmodiques, digestives, sédatives, expectorantes, gastriques et antiseptiques.
L'infusion de feuilles aide à contrer l'insomnie et contrecarre la nervosité et le stress. Il est également utile dans le traitement des états fébriles; il est utilisé pour calmer la toux, calmer les rhumes, apaiser les coliques infantiles et traiter les maux de tête.
«Attention: les applications pharmaceutiques sont indiquées à titre informatif uniquement. Ils doivent être recommandés et prescrits par le médecin. "
En conclusion, si vous avez un chat, faites-lui plaisir en cultivant Nepeta cataria sur la terrasse ou dans le jardin. Et si vous ne l'avez pas, cultivez-la quand même compte tenu des nombreuses vertus que possède cette plante et du grand pouvoir décoratif. (alors tu as toujours le temps d'avoir un chat)