Combien de fois avons-nous été fascinés par ces cuisines champêtres où entre nappes à carreaux et pots en cuivre se détachent des citrouilles gaies et colorées? Lanternes, lampes, bols, vases d'Halloween et citrouilles décoratives sont des objets originaux, écologiques et biodégradables. Ce sont de véritables objets de décoration si beaux qu'il est dommage de les manger.
Et en fait, ils ne peuvent pas toujours être mangés. Nous parlons de citrouilles ornementales ou décoratives.
La citrouille est une plante annuelle appartenant à la famille des cucurbitacées. Il est originaire d'Amérique centrale.
Les citrouilles ornementales mûres ont une pulpe très dure et en faible quantité. S'ils sont séchés, ils sont suffisamment creux pour contenir des liquides, car cette caractéristique dans le passé de ces citrouilles ont été obtenus des récipients pour l'eau ou le vin.
Les courges ornementales présentent des tiges rampantes, des feuilles larges et expansives, ont des formes et des couleurs extrêmement variées et sont parfaites pour créer des arrangements d'automne. Si elles sont conservées à l'intérieur, elles peuvent également être séchées, afin qu'elles durent jusqu'à la saison suivante.
Les différentes variétés diffèrent selon leur taille: les plus petites citrouilles (rondes, poires, spirales et turban) conviennent à de nombreux types de décoration, ont une maturité de 90 jours et peuvent être utilisées immédiatement après leur récolte; les plus grosses citrouilles, par contre, ont des temps de maturation plus longs (environ 150 jours) et une fois récoltées, une procédure de séchage particulière doit être suivie.
Classification botanique
Le potiron ornemental est une plante herbacée appartenant à la famille des cucurbitacées.
Principales variétés
Il existe plusieurs variétés de courges ornementales qui diffèrent par la taille, la forme, la peau et la couleur. Voyons les principales variétés.
Lagenaria siceraria longissima
C'est une variété grimpante qui produit des fruits très longs. Cette variété est cultivée principalement en Sicile et est idéale pour pousser comme plante ornementale sur des pergolas, des clôtures et d'autres structures similaires.
Col de cygne lagenaria siceraria
Comme son nom l'indique, cette variété se distingue par des fruits à col replié. Il a une peau verte intense. Il est très apprécié à des fins ornementales pour sa forme caractéristique et pour la couleur originale de la peau du fruit qui présente des taches blanches de différentes tailles.
Long Butternut ou Violina
Il se caractérise par une peau ridée avec des côtes et une pulpe jaune-orange avec une saveur agréablement sucrée. Le fruit est en forme de poire, mesure 30 à 35 cm de longueur et pèse environ 1 kg. Il peut se conserver longtemps tout en conservant ses qualités gustatives inchangées.
Marina de Chioggia
Cette variété produit un gros fruit aplati et a une peau gris-vert très grumeleuse. La pulpe est jaune-orange et a une excellente saveur, elle est consistante et exempte de fibres. Il se prête très bien à être cuit au four. Il est facile à stocker.
Trompette d'Albenga
C'est une plante rampante, c'est une plante grimpante et produit un fruit long et recourbé avec une peau lisse de couleur noisette qui devient claire à maturité. Cette variété de citrouille est consommée lorsque le fruit n'est pas mûr et est de couleur vert clair.
Délica rond
Il s'agit d'un hybride à cycle précoce avec une excellente durée de conservation. Il produit un fruit aplati avec une peau vert foncé et une pulpe jaune foncé. Il a une saveur résolument sucrée. Les fruits pèsent environ 1 / 1,5 kg.
Conseils pour cultiver des courges ornementales
Les citrouilles ornementales sont cultivées exactement comme les citrouilles comestibles: la culture est réalisée fin avril, par semis direct dans le sol ou en plantant les plants avec du pain de terre. Ce sont des plantes très vigoureuses, avec un port sarmenteux et avec des branches de plusieurs mètres de long, il est donc conseillé de garder une distance d'au moins deux mètres les unes des autres.
Vous pouvez décider de laisser les plantes ramper sur le sol ou de les cultiver avec une habitude grimpante puis sur des clôtures et des pergolas, obtenant un effet décoratif extraordinaire.
Le cycle de culture des citrouilles ornementales est annuel et ils s'adaptent à la culture dans toute l'Italie.
Culture en pot
Il est possible de faire pousser des courges ornementales dans des pots en les faisant grimper près de grilles ou de grilles.
Culture en pleine terre
Les courges ornementales nécessitent un sol frais, profond et bien drainé pour éviter le risque de pourriture des racines ou du collet. Au printemps dans les mois d'avril-mai, après avoir soigneusement préparé le sol du jardin avec creusement, avec fertilisation minérale et organique, avec binage et raffinement final, nous procédons aux semis.
Il est possible d'utiliser des graines de l'année précédente ou des années passées (elles restent actives même pendant 3-4 ans) en plaçant 2-3 dans des trous espacés de 2m x 1m, à une profondeur de 3-4 cm. Les trous doivent être très éloignés les uns des autres car la plante de citrouille a un grand développement et occupe du coup l'espace disponible. Après une quinzaine de jours, les plants vont naître et un seul par trou sera conservé, optant pour le plus développé et robuste. Pendant la culture, les mauvaises herbes doivent être éradiquées, irriguées pendant les périodes les plus chaudes et fertilisées périodiquement.
Cultiver sur la terrasse
Les citrouilles ornementales sont grimpantes et peuvent être cultivées en terrasse à l'aide d'un support. Il faut garder à l'esprit les besoins de la plante puis choisir une exposition ensoleillée.
Température
La culture de citrouilles ornementales est favorisée dans les climats doux, avec des températures autour de 10 et 20 degrés. La température idéale est supérieure à 5-7 ° C, la meilleure en été est de 25-30 ° C.
La citrouille est cultivée à la fin du printemps, lorsqu'il n'y a plus de risque de gelées, qui nuisent à la plante.
Lumière
Pour que les courges ornementales prennent leur couleur vive typique, elles ont besoin de beaucoup de lumière et d'éclairage. Il est donc bon d'exposer les citrouilles au soleil direct pendant la majeure partie de la journée.
Couche arable
Le sol idéal pour les citrouilles ornementales doit être bien fertilisé et riche en substances organiques, doux et bien drainé. Le sol peut être enrichi avec du fumier mature et du compost.
Arrosage
La plante de citrouille doit être arrosée le matin chaque fois que le sol est sec. Il faut éviter de mouiller les feuilles. La taille que la citrouille atteint pendant la croissance est inversement proportionnelle à la quantité d'eau dont elle a besoin.
Multiplication
Au début du printemps, il peut être semé en pépinière en utilisant des pots de petit diamètre (7-8 cm) remplis de terre adaptée au semis. Deux graines doivent être placées dans chaque pot à une profondeur d'environ 3 cm, toujours avec la pointe dirigée vers le bas pour éviter qu'elles ne pourrissent. La température ne doit pas descendre en dessous de 16-18 °. Une fois le danger de gel échappé, la plante peut être transplantée dans le jardin dans des trous de tourbe ou de compost.
Fertilisation
les citrouilles ornementales ont besoin d'une bonne dose de macronutriments et de micronutriments. Il est donc nécessaire d'ajouter beaucoup de potassium (K) au compost, c'est pourquoi il est excellent de mélanger les cendres à volonté dans le compost, ou d'utiliser de la borlande (résidus de transformation de la betterave)
Parasites et autres maladies
Les citrouilles ornementales, tout comme les autres variétés utilisées pour l'alimentation, sont sujettes à diverses maladies fongiques ou cryptogames et à des parasites animaux communs qui préfèrent les cultures maraîchères et les plantes ornementales.
Comme les autres cucurbitacées, comme la pastèque, le pommier, la courgette, le concombre, les citrouilles sont sensibles aux attaques d'oïdium ou de maladie blanche qui surviennent en cas de climat trop humide et avec une poudre blanche sur les feuilles et conduit à la pourriture des fruits, même après collection.
Un autre problème commun aux autres cucurbitacées est la rouille qui forme des taches sombres voyantes sur les feuilles.
Les citrouilles peuvent présenter le mildiou, une maladie qui provoque la mort rapide du plant de citrouille. De plus, les plantes peuvent être attaquées par des pucerons qui nichent surtout sur les pousses tendres. D'autres problèmes liés à une culture incorrecte sont celui de la pourriture des racines, causée par un arrosage excessif et la stagnation de l'eau et la pourriture du collet (Pitium), une maladie cryptogamique qui survient au printemps et n'agit qu'à des températures inférieures à 15 degrés et si c c'est beaucoup d'humidité.
Curiosité
La citrouille ornementale se prête à de multiples usages décoratifs et en théorie elle pourrait également être consommée, cependant, ayant peu de pulpe et ceci étant plutôt insipide, il est conseillé de privilégier la consommation de citrouilles qui sont beaucoup plus savoureuses.
Il existe de nombreuses citrouilles ornementales et elles diffèrent par la forme, la taille, la couleur et le type de peau.
Certaines variétés de courges ornementales mûrissent plus tôt, tandis que d'autres ont une maturation plus lente: par exemple, les petites citrouilles mûrissent en 90 jours environ tandis que les grandes mûrissent en 150 jours environ.
Les citrouilles décoratives sont-elles comestibles?
Certaines variétés de courges décoratives sont comestibles et même excellentes, mais d'autres ne sont pas consommées et sont cultivées uniquement à des fins décoratives.
Toxicité et utilisation à base de plantes
La citrouille est un légume parfait pour les régimes hypocaloriques, elle présente également plusieurs avantages: elle combat le diabète et l'hypertension, combat les radicaux libres, protège le système circulatoire et contient de nombreux sels minéraux.
Comment conserver les gourdes ornementales?
Pour la conservation des citrouilles ornementales il faut d'abord les sécher en les plaçant sans les superposer dans une caisse en bois ou sur une surface grillée. Les citrouilles doivent également être tournées toutes les deux semaines pour s'assurer qu'elles sèchent uniformément. Ils peuvent également être suspendus par la tige à l'extérieur, mais il est peut-être plus facile et plus pratique de les garder sur un rebord de fenêtre à température ambiante et à l'écart des environnements humides. Ils doivent donc être laissés dans un endroit sec, à l'abri du soleil direct et souvent tournés pour éviter le risque de pourriture de la surface en contact avec le contenant.
Si la citrouille commence à se décomposer, elle doit être jetée immédiatement. Après environ un mois, le poids spécifique de la citrouille s'éclaircira et la citrouille deviendra plus légère et plus sèche. La couleur aura tendance à s'estomper tout en conservant ses caractéristiques initiales. Lorsque vous entendez le «bruit des graines sèches» en le secouant, la citrouille est prête. Une fois séchée, la citrouille dure plusieurs années