✅ Figue de Barbarie: Conseils, Culture et Entretien d'Opuntia ficus-indica

Si vous en admirez un, vous êtes sûrement dans un endroit magnifique: la figue de barbarie est une véritable icône comestible qui caractérise le magnifique paysage du sud de l'Italie, le rendant encore plus suggestif et le colorant de ses fruits multicolores.

La figue de barbarie est belle, bonne et saine. Apprenons à le connaître de près. Mais d'abord il faut noter que, malgré son nom, son origine n'est pas indienne mais plutôt centraméricaine, pour être précis, la figue de barbarie est originaire du Mexique, le pays du sombrero est la patrie de la figue de barbarie, à tel point que être représenté sur le drapeau de l'État. Une autre clarification nécessaire est que la figue de barbarie n'a rien à voir avec le figuier.

C'est une plante succulente répandue dans la région méditerranéenne, où elle peut être trouvée spontanée mais aussi cultivée.

C'est une plante complètement dépourvue de tiges pouvant atteindre 4-5 mètres de hauteur et qui, à partir du printemps et tout au long de l'été, produit des fleurs qui se forment directement sur un coussin d'épines (appelé pelle ou cladodo) , qui provient de la tige. Les cladodes garantissent la photosynthèse de la chlorophylle, remplaçant la fonction des feuilles. Ils sont recouverts d'une cuticule cireuse qui limite la transpiration et agit comme une barrière contre les prédateurs.

De la fleur provient une baie (fruit), couverte d'épines, qui commence d'une couleur verte à une couleur à maturité avec des couleurs allant du blanc au jaune, de l'orange au rouge. Le fruit est comestible, a un goût sucré et est riche en propriétés bénéfiques.

Aujourd'hui la figue de barbarie est cultivée dans de nombreux pays: Mexique, États-Unis, Chili, Brésil, Afrique du Nord, Afrique du Sud, Moyen-Orient, Turquie, Tunisie sur de grandes régions du pays et en Italie notamment en Basilicate, Sicile, Calabre, Pouilles et Sardaigne mais aussi le long de la côte ligurienne.

Classification botanique

Le nom scientifique de la figue de barbarie Opuntia ficus-indica est une plante succulente du genre Opuntia appartenant à la famille des Cactaceae, originaire d'Amérique centrale mais naturalisée dans tout le bassin méditerranéen (en particulier la Calabre, les Pouilles, la Sardaigne, la Sicile et Malte) et dans le zones tempérées d'Amérique, d'Afrique, d'Asie et d'Océanie.

Le genre Opuntia fait partie de ce vaste groupe d'espèces appelées «plantes du désert», capables de s'adapter à vivre dans des contextes climatiques souvent prohibitifs et mortels pour toute autre plante; la grande résistance est due à la structure des tiges qui sont non seulement capables de capturer efficacement l'eau, mais aussi de l'accumuler dans leurs tissus, en la retenant sans la disperser.

Variétés de figue de barbarie

La classification des variétés de figue de Barbarie est principalement basée sur les couleurs de la baie: les couleurs claires, telles que le jaune et l'orange, caractérisent la variété sulfarine, le rouge vif tendant au violet est typique de la variété sanguine tandis que le blanc distingue la variété muscaredda, qui est, parmi tous, le plus précieux. Voici les variétés de la figue indienne:

Opuntia ficus-indica sulfarin (variété jaune)
Opuntia ficus-indica sanguigna (variété rouge)
Opuntia ficus-indica muscaredda (variété blanche)
Opuntia ficus-indica f. inermis

Floraison

A partir du printemps et tout au long de l'été, la figue de barbarie produit les fleurs qui se développent généralement sur des cladodes plus vieux que l'année de vie, plus souvent sur les aréoles situées au sommet du cladode ou sur les plus exposé au soleil. Au départ, une seule fleur se développe pour chaque aréole. Les jeunes fleurs portent des feuilles éphémères caractéristiques de l'espèce. Un cladode fertile peut porter jusqu'à trente fleurs, mais ce nombre change considérablement selon la position qu'occupe le cladode sur la plante, selon son exposition et également selon les conditions nutritionnelles de la plante.

Conseils pour la culture de la figue de barbarie

Dans les régions du centre de l'Italie, la figue de barbarie peut être cultivée avec succès en pleine terre, le long des bandes côtières au climat tempéré. C'est une culture fruitière très intéressante, cultivée à la fois pour la valeur reconnue pour ses fruits et pour sa capacité à s'adapter à des climats particulièrement arides et à des sols pauvres qui ne se prêteraient pas à d'autres cultures. C'est une plante fruitière capable de s'adapter à des conditions pédoclimatiques défavorables, telles que des températures élevées le jour et des températures basses la nuit, telles que de faibles précipitations et des sols pauvres en matière organique.

En culture, il faut considérer que la figue de barbarie peut atteindre des hauteurs considérables donc elle se prête à être plantée le long d'une bordure pour délimiter sa propriété de haie.

La figue de barbarie s'adapte bien à un sol mixte, à condition qu'elle soit bien drainée, mais ne tolère pas les sols trop compacts car elle est sensible à la pourriture des racines. La cultiver dans un environnement excessivement humide peut causer des souffrances à la plante.

Culture en pot

L'Opuntia est une plante qui peut être cultivée aussi bien en plein champ qu'en pot. Lors de la culture en pot, un sol spécifique pour les plantes succulentes doit être utilisé. Il faut considérer que la croissance est très rapide, pour cette raison des rempotages fréquents sont nécessaires: il faut évaluer chaque année si le pot, qui doit être grand, convient encore ou s'il est trop petit. Lors du rempotage, il est bon de vérifier la santé des racines en éliminant les malades. Le pot, à l'intérieur ou sur le balcon, doit être placé dans un endroit clair et aéré.

Les pots doivent avoir un bon drainage car la plante souffre de la stagnation de l'eau, pour la même raison il faut faire attention à ne pas en faire trop en irrigation. Les plantes doivent être arrosées au moins une fois par semaine.

Culture en pleine terre

Si elle est cultivée en plein champ, la figue de barbarie est bien adaptée à tout type de sol, qu'il soit argileux ou sableux. Il ne craint que la stagnation de l'eau donc il faut bien travailler le sol et assurer un drainage de tout excès d'eau.

Il est conseillé d'effectuer des fertilisations organiques si possible avant la plantation. La disposition de l'usine utilisée est généralement très grande, allant d'un minimum de 5 mx 5 m à un maximum de 6 x 14 m.

La meilleure façon de planter cette cactacée est de planter les pelles dans le sol, c'est une bonne idée de biner pour éliminer les mauvaises herbes à proximité de la plante, afin qu'elles ne concurrencent pas le figuier de Barbarie.

Plante de haie

La hauteur de la plante la rend adaptée à la plantation le long d'une bordure pour délimiter la propriété comme s'il s'agissait d'une haie.

Cultiver sur la terrasse

La figue de barbarie peut être cultivée en terrasse, choisissez une exposition au soleil.

Température

Ces cactus peuvent supporter des températures avoisinant les -10 ° C, dans les endroits aux hivers rigoureux il est bon de planter les plantes dans un endroit abrité, près d'un mur ou sous un abri ou de les mettre à l'abri avec du TNT.

Lumière

L'Opuntie demande une exposition en plein soleil. Ils peuvent également être cultivés dans des conteneurs, afin de pouvoir les éloigner du froid de l'automne, dans ce cas, ils se conservent petits et portent à peine leurs fruits.

Couche arable

La figue de barbarie s'adapte sans problème à n'importe quel sol, à condition qu'elle soit bien drainée et sablonneuse; n'aime pas les sols trop riches et humides. La stagnation de l'eau pourrait en fait provoquer la pourriture des racines.

Le substrat idéal pour les conteneurs doit être plutôt drainé. Des sols spécifiques pour plantes succulentes conviennent et un compost peut être créé en mélangeant 1/3 de terre de jardin, 1/3 de sable de rivière et 1/3 de compost. Au fond du pot, il est extrêmement important de créer une épaisse couche de drainage avec du gravier ou un autre matériau approprié.

Arrosage

Les jeunes spécimens doivent être arrosés sporadiquement une fois par mois de mars à octobre; pour les plantes qui ont été plantées pendant un certain temps, les pluies sont suffisantes, à moins que des périodes prolongées de sécheresse ne surviennent.

Pour l'arrosage en pot, il est important d'attendre que le sol sèche toujours complètement entre une irrigation et la suivante. En général, du printemps à l'automne, il est conseillé d'arroser une ou au plus deux fois par semaine.

Les plantes abritées à l'intérieur pendant l'hiver devront être arrosées tous les 30 jours.

Multiplication

La multiplication de la figue de barbarie peut avoir lieu à la fois par bouture et par graine. La multiplication par graine prend du temps et est assez complexe, il est donc conseillé de s'orienter pour la multiplication par boutures, plus rapide et plus simple.

La multiplication de la figue de barbarie par boutures se fait au printemps en prélevant les lames d'une plante déjà formée.

La pelle de figue de barbarie doit être implantée à une profondeur d'environ la moitié de sa longueur. tant dans le cas de la plantation en plein champ que dans le cas de la culture en pot.

La plante multipliée par boutures des lames, après avoir émis les racines, entre en production dans les 2 ou 3 ans suivant la plantation

Fertilisation

Le fumier mature peut être utilisé pour enrichir le sol au printemps.

Taille

La taille de la figue de barbarie vise à éliminer les lames déformées ou abîmées (cladodes) et celles qui entrent en contact les unes avec les autres, pour favoriser un développement optimal des plantes.

Il est bon de réaliser la "scozzolatura" qui consiste à éliminer les fleurs et les limbes émis au printemps, immédiatement après le redémarrage végétatif dans le but d'obtenir des fruits tardifs en seconde floraison, ces fruits sont communément appelés "bastardon i " , nécessitent interventions d'irrigation encore plus fréquentes, mais elles sont plus précieuses.

Autres conseils d'entretien

Le figuier de Barbarie n'est pas communément trouvé sur le marché, mais il peut être planté seul avec une multiplication par boutures. Pendant les vingt à trente premiers jours suivant la transplantation, il n'est pas nécessaire d'irriguer. Il est important, chaque fois que l'on travaille autour de la figue de barbarie, de porter des gants.

La récolte des fruits de la figue de barbarie est écaillée pendant l'été, elle a lieu plusieurs fois d'août à septembre. Le bon moment pour la récolte peut être identifié en observant la couleur du fruit: lorsque le fruit passe du vert au rouge, au jaune, à l'orange ou au blanc, le fruit est mûr.

En Sicile, après la récolte, la baie est brossée pour la débarrasser des épines. C'est une technique très appréciée des consommateurs, qui leur permet d'obtenir un prix plus élevé sur le marché national.

Une fois récoltée, la figue de barbarie se mange directement, il suffit de la peler (en faisant toujours attention à ne pas se faire piquer).

Ravageurs, maladies et autres adversités

La figue de barbarie, si elle est cultivée en plein champ, est sujette à des dommages dus aux adversités métrologiques telles que la grêle, la neige, le gel, il est donc bon de la protéger avec des filets anti-grêle et pendant l'hiver avec du non-tissé.

En plus des dommages climatiques, cette plante est sujette à certaines maladies, comme le chancre gommeux et la rouille scabieuse. Dans ces cas, il est conseillé de retirer rapidement les lames endommagées. En cas de stagnation de l'eau, il peut subir une pourriture radicale.

Les insectes qui attaquent cette plante sont principalement la cochenille carminée et la mouche des fruits.

Si l'infestation est mineure, vous pouvez intervenir en supprimant les parasites, sinon vous pouvez utiliser des produits spécifiques.

Curiosité

La figue de barbarie est originaire du Mexique, puis elle s'est répandue parmi les populations d'Amérique centrale où elle était déjà cultivée à l'époque des Aztèques, d'où elle était considérée comme une plante sacrée aux fortes valeurs symboliques.

On suppose que l'usine est arrivée dans l'Ancien Monde probablement vers 1493, année du retour à Lisbonne de l'expédition de Christophe Colomb.

Comme pour tous les fruits tropicaux, même les meilleures figues de Barbarie produites en Italie, bien que très bonnes, n'ont pas la saveur de celles que l'on peut déguster dans les pays d'origine. La figue de barbarie donne des fleurs très voyantes, de couleurs allant du blanc, au jaune, à l'orange et qui fleurissent à grimper, du printemps à l'été.

Toxicité à base de plantes

La couleur de la pulpe de la figue de barbarie a de nombreuses nuances invitantes, chacune indiquant une concentration plus ou moins grande de certaines substances. Mais en principe tous ces fruits sont riches en vitamines, notamment C. De plus, ils sont connus pour leur forte teneur en minéraux, notamment en calcium et en phosphore. La figue de barbarie contient des antioxydants, et est également un excellent fruit purifiant et peut s'avérer astringente lorsqu'elle est consommée en grande quantité.

Les pelles du cactus se mangent comme légume. Le jus gélatineux qu'ils contiennent est un excellent apaisant en cas de coup de soleil, et une bonne cicatrisation, capable de stimuler la régénération des cellules épithéliales. Les cladodes peuvent être utilisés comme cataplasme avec un pouvoir émollient. De plus, ils sont riches en pectines et mucilages, qui agissent comme apaisants en cas de douleur et de brûlure, et légèrement gastro-protecteurs.

Les figues de barbarie sont bénéfiques pour le corps et excellentes dans l'alimentation, elles aident l'organisme à assimiler les sucres et les graisses. Manger trop peut avoir des effets laxatifs

«Attention: les applications pharmaceutiques sont indiquées à titre informatif uniquement. Ils doivent être recommandés et prescrits par le médecin "

Langue des fleurs

Comme tous les cactus, les figues de barbarie symbolisent également la ténacité et la capacité de résister à l'adversité.