balai
Le balai est une belle plante rustique qui produit des fleurs simples mais très tenaces, avec des tiges qui semblent délicates et statiques mais qui sont en fait flexibles et robustes. La force de cette plante s'exprime par sa grande adaptabilité, avec sa résistance même aux pires conditions météorologiques. Le balai s'enracine même dans les sols les plus inhospitaliers, calcaires et caillouteux. Il est capable de coloniser les falaises et les pentes, les colorant de ses nuances chaudes et lumineuses.
Classification botanique
Genista est un genre de plantes de la famille des Fabacées, connues sous le nom commun de Broom, c'est une plante originaire d'Asie occidentale, d'Afrique du Nord et d'Europe. Le nom générique commun du balai désigne de nombreuses espèces appartenant à cette tribu, en particulier plusieurs de celles appartenant aux genres Calicotome, Cytisus, Genista, Spartium et Ulex.
Caractéristiques générales
Les espèces de cette tribu sont principalement buissonneuses et arbustives aux tiges multiples et nues qui forment de grandes couronnes circulaires qui, dans la partie terminale, présentent une myriade de fleurs jaune d'or délicatement parfumées (parfois blanches). Le genêt est un arbuste rustique à feuilles caduques aux branches épineuses.
Les tiges du Ginestra sont minces et ligneuses avec une couleur vert foncé ou brune. Le fruit de l'ajonc est une gousse contenant des graines aplaties (dix à quinze). Le balai peut atteindre une hauteur comprise entre deux et trois mètres.
Les feuilles du Ginestra sont presque absentes, si présentes, elles n'ont rarement aucune continuité mais sont alternes et ont tendance à tomber lorsque les premières fleurs apparaissent.
Le balai est parfait comme plante ornementale de jardin, particulièrement adapté aux rocailles mais pour reboiser et réembellir les zones dégradées mais il peut également être utilisé, du fait de sa structure racinaire très dense et complexe, pour consolider les mottes notamment dans les pentes.
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Principales espèces
Parmi les espèces et variétés les plus courantes adaptées à la culture au jardin (en pot et en pleine terre), nous mentionnons:
Genista lydia
C'est une espèce originaire d'Europe du Sud-Est et de Syrie, elle est reconnue car c'est une espèce naine. Sa petite taille, atteint une hauteur maximale de quatre-vingts centimètres, le rendant parfait pour la culture en pot. Il a une posture légèrement tombante et de nombreuses branches épineuses, de couleur gris-vert, avec de petites. Il produit des fleurs jaune vif rassemblées en grappes qui atteignent huit centimètres de hauteur. La floraison a lieu de mai à juin. Il a une floraison très dense, si abondante qu'elle ne révèle pas les parties d'arbustes. C'est une espèce épineuse qui peut être cultivée en pot ou posée sur des murs en pierres sèches, en plein soleil.
Cytisus Albus
Connu sous le nom de Cytisus multifloris, il pousse spontanément en Espagne et au Portugal, et dans le nord-ouest de l'Afrique. La hauteur et le diamètre atteignent environ deux mètres et demi. il se distingue des autres espèces par la couleur des fleurs qui dans ce cas sont blanches, d'une longueur d'environ deux centimètres. Les feuilles sont grises à vertes. La période de floraison est d'avril à mai.
Balai sucré - Spartium junceum
Le Spartium junceum est également connu comme le balai odorant est une plante qui vit très bien dans les broussailles méditerranéennes. Les fleurs sont de la couleur typique du genêt donc d'un jaune intense. Il se distingue par son fort parfum d'inflorescence. Il est connu sous le nom de balai espagnol ou balai commun. Compte tenu de son parfum intense, il est recommandé de le cultiver dans le jardin, dans le sol, plutôt que sur le balcon ou la terrasse.
Ajonc - Ulex europaeus
C'est une espèce qui diffère des autres espèces en raison de son port. En fait, il a une tige principale très courte à partir de laquelle naissent une grande quantité de branches très rigides qui peuvent être soit dressées, soit ascendantes. Ses feuilles sont caractérisées par des phyllodes épineuses, presque toujours extrêmement pointues.
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Balai à charbon - Cytisus scoparius
Son développement se produit principalement en hauteur. Il produit des fleurs très parfumées. Des espèces sont obtenues différentes variétés de floraison avec différentes couleurs (Boskoop Ruby à fleurs rouges, Marie Burkwood à fleurs rose pâle).
Conseils pour faire pousser un balai
Les ajoncs sont des plantes rustiques que vous pouvez facilement cultiver dans votre jardin. En raison de leur rusticité, ils sont bien adaptés à la culture de jardins de rocaille, de fossés, de pentes ou d'autres zones difficiles à cultiver. Si vous envisagez de créer un jardin méditerranéen, vous pouvez associer des balais à des plantes telles que le ciste, le myrte et le mastic. Le balai n'a aucun problème de compatibilité avec d'autres plantes.
Exposition et température
Étant une plante méditerranéenne, le balai préfère un climat chaud et ensoleillé mais c'est aussi une plante rustique et donc capable de s'adapter aux endroits mal éclairés et aux climats rigides (jusqu'à -15 degrés)
Sol
Le sol idéal est un substrat alcalin mais sa rusticité le rend capable de s'adapter à des sols riches en pierres, argile, sable et sols arides. Cependant, il est important que la terre soit bien drainée et peu fertile.
Arrosage
Le balai est capable de survivre indemne à des périodes de sécheresse de durée moyenne, en fait il n'a pas un grand besoin d'eau et, s'il est planté dans un sol, il peut être arrosé sporadiquement. Si, au contraire, le balai a été planté dans un pot, il est préférable de l'arroser régulièrement, en gardant toujours à l'esprit de ne jamais laisser la terre sécher complètement.
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Taille
Le balai en pot a des besoins particuliers qui doivent être respectés afin d'avoir une plante et une floraison toujours à leur meilleur. L'un d'eux est la taille qui doit être effectuée à certaines périodes de l'année. la taille doit être faite absolument une fois par an et après la floraison. Il s'agit d'éviter que la tige de cette plante prenne un aspect ligneux avec le temps et sans ordre logique mais d'éviter que la floraison ne diminue.
Pour tailler efficacement, toutes les branches doivent être radicalement coupées, atteignant jusqu'à un quart de leur longueur naturelle. De cette façon, les ajoncs peuvent être stimulés pour créer de nouvelles pousses et la floraison sera certainement merveilleuse l'année suivante.
Fertilisation
La fertilisation doit être effectuée pendant la période de floraison pour renforcer la plante avec un engrais générique pour les fleurs et à la fin de l'hiver avec un engrais organique.
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Floraison
Le balai fleurit au printemps-été, donnant une floraison généreuse même dans les climats les plus secs et sur les sols les plus secs. Les fleurs du genêt sont hermaphrodites, généralement jaune vif.
La corolle est papillonata et les fleurs peuvent être trouvées à la fois en grappes et simples. La période de floraison est très longue et coïncide avec l'avènement des saisons chaudes. En fait, c'est cette période qui va de mai à août. Des fleurs naissent un fruit légumineux qui a tendance à prendre une couleur brun rouge une fois qu'il atteint sa maturité
Plantation et rempotage du balai
Si vous décidez de planter des balais dans votre jardin, vous devez faire particulièrement attention à la plantation, il est donc conseillé de se diriger vers une plante en pot afin de s'assurer que les racines restent inchangées. En cas de culture en pot, il est bon de choisir un récipient grand et surtout profond car les racines des plants de genêts poussent profondément.
Une fois plantée, la plante n'a plus besoin de manipulation. L'opération de plantation doit se faire en octobre ou tout au long du printemps. Le rempotage doit être effectué tous les deux en prenant soin de ne pas endommager la structure racinaire de quelque manière que ce soit. Soyez donc très prudent lorsque vous retirez la plante du pot.
Multiplication
La multiplication, à faire de préférence en juin, peut avoir lieu de diverses manières, la plus efficace étant la coupe. Il est nécessaire de mettre la bouture dans un mélange de tourbe et de sable. La bouture ne doit pas être enterrée plus de cinq ou dix centimètres, tout en laissant la branche porteuse au soleil. Le pot doit être conservé dans une position semi-ombragée et maintenu modérément humide. La bouture émettra de nouvelles racines dans les deux mois mais ne sera prête à être plantée en plein champ ou en pot qu'à l'automne suivant.
Parasites et maladies
Au printemps, le balai peut être infesté de pucerons ou de champignons. Les champignons peuvent être combattus avec un fongicide systémique, les pucerons avec un insecticide.
Curiosité
Originaire d'Europe, d'Asie occidentale. Appréciée comme plante ornementale. Plante au système racinaire très développé, donc utilisée dans les remblais autoroutiers et ferroviaires. À partir de la tige de la Ginestra, une fibre textile est obtenue pour la production de cordes et de produits pouvant remplacer le chanvre, le lin et le jute. Les ajoncs sont très importants et ont divers domaines d'utilisation.
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Langue des fleurs
Le genêt est une fleur de couleur vive, donc il apporte joie et vivacité. Dans le langage des fleurs, il symbolise l'humilité.
En Sicile, elle est considérée comme une fleur négative, car une ancienne croyance raconte que pendant que Jésus priait dans le jardin de Gethsémani, il a reproché à cette plante à cause du bruit qu'elle faisait. Le balai est célébré dans le poème La ginestra de Giacomo Leopardi et apparaît également dans le poème de Gabriele d'Annunzio La pluie dans la pinède. Le balai, en langage populaire, est appelé "fouet du Christ", en raison de la forme de ses branches.
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