Sternbergia
La Sternbergia, mieux connue sous le nom de safran, est une petite plante vivace bulbeuse facile à cultiver en pot et en pleine terre. C'est une plante herbacée qui appartient à la famille des Amaryllidacées.
Il pousse en bordure de chemins et de routes, dans la garrigue et dans la garrigue depuis la mer jusqu'à 1200 mètres d'altitude. Dans son état spontané, il est présent dans toutes les régions du centre-sud de l'Italie, au nord il est souvent cultivé comme plante ornementale et sauvage dans les maisons (absent du Piémont, du Val d'Aoste et du Trentin-Haut-Adige).
Dans le territoire euganéen, il est situé dans les environs de Teolo, Battaglia Terme, Baone et à la base de M. Rua. À l'état spontané, il naît dans les prairies arides et les bois ouverts, à l'état sous-spontané, il est répandu dans les prairies du niveau de la mer à environ 1200 mètres.
Le genre s'est fait connaître grâce à l'une de ses espèces, la Sternbergia lutea , répandue comme plante de jardin.
Des petits bulbes proviennent des feuilles coriaces en forme de ruban vert foncé qui, pendant toute la durée de la floraison, forment une couronne à de petites tiges cylindriques de 15-20 cm de hauteur, sur le sommet desquelles de belles fleurs d'une belle floraison jaune intense.
Au printemps, les feuilles du Sternbergia se dessèchent et le bulbe se met au repos végétatif pendant tout l'été.
Toutes les espèces du genre Sternbergia sont originaires de la Méditerranée et du Moyen-Orient. C'est un genre similaire à Narcissus mais l'affinité entre les deux genres n'est que botanique.
Quant à la forme, la similitude est avec le crocus. Pour distinguer les deux plantes, il faut se rappeler que le Sternbergia a six étamines, tandis que les crocus n'en ont que trois.
Les fleurs de toutes les espèces sont jaunes, à la seule exception de la très rare Sternbergia candida qui produit des fleurs blanches. Toutes les espèces sont à floraison automnale, à l'exception de deux espèces: Sternbergia candida et Sternbergia fischeriana qui fleurit à la fin de l'hiver ou au tout début du printemps.
Classification botanique
Le genre Sternbergia appartient à la famille des Amaryllidacées.
Principales espèces
Le genre comprend huit espèces reconnues qui ont une large distribution dans tout le bassin méditerranéen et en Asie centrale et sud-ouest
Sternbergia lutea
Sternbergia lutea Patrice78500 CC BY-SA 4.0
L'espèce la plus connue, répandue dans presque toute l'Italie, est Sternbergia lutea, aujourd'hui classée comme plante rare. Elle est considérée comme la meilleure bulbe à floraison automnale et est connue dans le monde entier par les passionnés du secteur. Cela ressort également de ses noms anglais, Autumn jonquille: Lily-of-the-field et Mount Etna Lily pour indiquer sa popularité et son association avec ses lieux d'origine. Le nom italien vulgaire est plutôt un indice de la similitude avec la forme des crocus d'automne: Yellow Zafferanastro.
Cette espèce atteint une hauteur maximale de 15-20 cm. Les fleurs, jaune d'or, ont une forme ovoïde et mesurent jusqu'à 5 cm de long et sont portées par des tiges blanchâtres. Il produit des feuilles linéaires, déjà présentes au moment de la floraison, d'environ 1 cm de large. Les bulbes de Sternbergia lutea sont très toxiques. En raison de sa petite taille, Sternbergia lutea est née avec une grande simplicité même dans les petits ravins, elle est donc parfaite dans les jardins de rocaille. Il est utilisé, en groupes, pour les frontières.
La variété ' Angustifolia ' se caractérise par des feuilles plus fines.
Sternbergia sicilienne
Sternbergia sicula Jean.claude CC BY-SA 3.0
Cette espèce est souvent considérée comme une sous-espèce de Sternbergia lutea, et légèrement plus petite que cette dernière. Il produit des fleurs jaune clair et de fines feuilles sombres. La variété 'Graeca' est connue de cette espèce avec des feuilles encore plus minces et des fleurs en forme d'entonnoir.
Sternbergia candida
Sternbergia candida Epibase CC BY-SA 3.0
Cette espèce est assez rare et ne se trouve que dans le sud-ouest de la Turquie, où elle pousse à environ 1100 m, à l'orée des bois de cèdres. Il produit des feuilles gris-vert légèrement tordues qui apparaissent de la fin de l'hiver au début du printemps et mesurent environ 1 cm de large. Les fleurs blanches suivent les feuilles, dans leur habitat naturel entre janvier et février.
Sternbergia clusiana
Sternbergia clusiana Gideon Pisanty CC BY-SA 3.0
Sternbergia clusiana pousse en Turquie, en Irak, en Iran, au Liban, en Syrie, en Israël, en Palestine et dans les îles de la mer Égée dans les zones caillouteuses sèches et dans les champs. Les fleurs jaune verdâtre sont produites à la fin de l'automne d'octobre à novembre dans leur habitat naturel. Ce sont les plus grandes fleurs du genre, avec des tépales atteignant 7 cm. Les feuilles gris-vert mesurent 8 à 16 mm de large et apparaissent après les fleurs, en hiver ou au début du printemps.
Sternbergia vernalis
Cette espèce est originaire d'Asie centrale et du sud-ouest (Turkménistan, Tadjikistan, Ouzbékistan, Arménie, Azerbaïdjan, Géorgie, Iran, Irak, Liban, Syrie et Turquie).
Floraison
Sternbergia fleurit continuellement tout au long de l'automne. Les fleurs sont simples, dressées, jaune d'or, hermaphrodites et enveloppées à la base par une spathe membraneuse de la même couleur que les tépales ou blanchâtres.
Conseils pour cultiver Sternbergia
Sternbergia est facile à cultiver à la fois en pot et dans le sol
Culture en pot
Le Sternbergia peut également être cultivé en pot, il a besoin d'un coin ensoleillé, il faut éviter d'arroser trop et un sol bien drainé doit être garanti.
Culture en pleine terre
Sternbergia aime les sols perméables, mais peut aussi être caillouteux et lourd s'il est bien drainé, comme sur les pentes. Dans le jardin, les bulbes doivent être plantés selon la règle «un oui, un non» ou plus espacés, mais éventuellement toujours en grands groupes dans des endroits circulaires, comme cela se produit dans la nature pour ces plantes.
Les bulbes doivent être exposés dans un endroit bien ensoleillé, et reçoivent au moins 4 heures de plein soleil, de préférence le matin. Immédiatement après la floraison, une faible fertilisation avec un engrais liquide pour plantes à fleurs peut être effectuée pour aider au développement des bulbes. En l'absence de gel sévère, les feuilles persistent pendant l'hiver et nourrissent les nouveaux bulbes qui, pendant la période de dormance estivale, doivent être dans un endroit sec.
Lorsque les conditions sont favorables, il est préférable de laisser les bulbes au repos pendant plusieurs années car la présence d'humidité dans les mois chauds peut facilement conduire à leur détérioration. Ainsi dans les jardins où l'irrigation artificielle est pratiquée il est conseillé de dénicher les bulbes et de les stocker dans un endroit sec jusqu'à la replantation qui aura lieu début septembre. Cette pratique, tout en ne garantissant pas une floraison optimale, évitera le risque de perdre les plantes.
Sternbergia lutea Javier martin CC BY-SA 3.0
Température
Le Sternbergia peut supporter le froid même si le feuillage est sensible aux gelées.
Lumière
La Sternbergia préfère les zones lumineuses et ensoleillées plusieurs heures par jour
Couche arable
Le Sternbergia s'adapte à tout type de sol même s'il préfère les sols humides mélangés avec du sable et bien drainés.
Arrosage
Pour les spécimens cultivés directement à la maison, l'eau de pluie est suffisante, tandis que ceux cultivés en pot doivent être arrosés régulièrement tous les 10-15 jours
Multiplication
Le Sternbergia se multiplie par graines et par division des bulbilles. La technique la plus utilisée, qui donne la garantie d'obtenir des plantes identiques à la mère, est la multiplication par division des bulbes.
À la fin du printemps, les clous de girofle doivent être séparés et enterrés dans des trous profonds de deux fois leur diamètre et leur hauteur, distants de 10 cm les uns des autres.
Fertilisation
Pour favoriser la floraison, avant la reprise végétative, il peut être administré à la base de l'engrais organique à libération lente.
Parasites, maladies et autres adversités
C'est une plante rustique résistante aux attaques des parasites animaux. Il craint la pourriture causée par un excès d'eau et, comme le bulbe des tulipes et des bulbes, souffre généralement de fusarium ou de moisissure des bulbes.
Curiosité
Sternbergia tire son nom du botaniste bohème Caspar von Sternberg (1761-1838); le nom spécifique, qui en latin signifie «jaune», fait référence à la couleur des fleurs. C'est une plante qui passe l'été sous forme de bulbe. Il est exempt d'incendies: dans les endroits où il pousse, s'il est traversé par le feu, il n'est pas affecté, au contraire, là où il y a eu un incendie, les fleurs sont plus spectaculaires.
Toxicité
Toute la plante est toxique, l'ingestion peut provoquer un empoisonnement similaire à la colchicine, un alcaloïde qui provoque des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
Langue des fleurs
Sternbergia dans le langage des fleurs n'a pas de signification particulière. Prenons donc la couleur jaune de ses fleurs comme référence, le jaune, dans certaines fleurs, symbolise la jalousie mais dans la plupart des cas, le jaune indique l'amitié, la joie, l'énergie et l'optimisme.